Ｖｏｌ．１．１

水が手に入らないってどんなこと

世界で衛生的な水を手に入れられない人は10億人以上、つまり、地球上の５人に一人は安全な水を十分に飲むことができない、と言われている。そして、水が原因と考えられる病気のため、毎年、300万人以上が死亡している。

数字で示されても、とてつもなく大きな数だな、とは思えても、ちょっとぴんと来ない。では、実際、人々はどんな生活を送っているのかというと：

▼ 山国の水くみ

ヒマラヤの山あいにあるネパールは最貧国の一つである。村での水くみは女性や子どもの大切な仕事である。毎朝、一日分の家族の水を汲みに、頭や腰に水瓶をのせ、泉や谷川まで険しい山道を十数キロ、数時間かけて歩いて通う。子供たちは学校に行くこともままならない。また、この重労働で体を傷めることもある。

転じて、約百万人が住む、首都のあるカトマンズ盆地でも水不足は深刻である。乾季が終わりに近づくと－ちょうど今ごろ－、水源の川の流量が少なくなり、それまで一日に数時間あった給水もぱったりと来なくなる。市民は昔ながらの共同井戸に水くみに出かける。金持ちは数千円払い、民間の給水車に数日おきに家に来てもらう。

▼ 貧困家庭の高い水

フィリピンのマニラ首都圏では貧困地区に人口の約4割が住んでいる、と言われている。貧困地区では水道が整備されていないことも珍しくない。貧困家庭は民間の業者から容器で飲料水を購入する。これで、月平均で約1,000円。その外に生活のための水を業者から買う。一家で合計では月2,000円以上かかることも。これは収入の約10%にもあたる。

ネパールにしろ、フィリピンにしろ、こうした不十分な施設が原因と思われる、腸チフスや、赤痢といった伝染病がひんぱんに流行する。コレラにいたっては下痢と区別がつかず、正確な数は把握できない。

では、途上国の上水道や水の供給をどう整備し、改善していけばいいのか。世界銀行(http://www.worldbank.or.jp/ )やアジア開発銀行（「英語」 http://www.adb.org/ )、国連開発計画( http://www.undp.or.jp/ )などの援助機関では次のようなアプローチをとっている。いずれも議論のあるところであり、それぞれ話し出すと長いので、個別の詳細や議論はまた別の機会に順次行っていきたい。

（１）水道局・公社の民営化、民間活力、民間資金の導入
（２）参加型開発：コミュニティや住民のプロジェクトへの参加
（３）住民啓発活動
（４）政策改革、組織強化
（５）地方分権

○関連情報：日本語で世界の水や災害の情報を入手する関連サイトは限られているが、その中から：

2003年京都で開催される第3回世界水フォーラムの案内

世界水ビジョン「川と水委員会」:世界の水問題の説明と提言

平成１１年度水資源白書には世界の水資源について１章を割いている。